ふっくらとした身と、口いっぱいに広がるまろやかな甘み。青森県の陸奥湾で育つホタテガイは、全国でも高く評価されている絶品です 。今回は、その美味しさの理由や、ちょっと人に話したくなるホタテの生態についてご紹介します。

豊かな自然が育む「極上の甘み」

陸奥湾の養殖ホタテは、無給餌養殖と言われ養殖とは言え人が直接餌を与えて育てるわけではありません 。八甲田山系の深いブナ林から注ぎ込む、栄養豊かで清らかな水が育んだ自然の植物プランクトンを食べて成長します 。この恵まれた環境のもと、漁師の手で一枚一枚大切に育てられるからこそ、他にはない独特の甘味が生まれるのです 。

ホタテの「性別」と名前にまつわる不思議

実は、ホタテガイの稚貝（赤ちゃん）はすべて雄だということをご存知でしょうか 。生まれた年の秋から冬にかけて、なんと約半数が雌へと性転換するのです 。冬になって生殖腺が発達すると、赤色なら雌、白色なら雄と、色で簡単に見分けることができるようになります 。

是非この機会に青森県陸奥湾産ホタテを味わってみてください。